Термитите са насекоми принадлежащи към разред Blattodea. Думата “термит” произлиза от латинското “termes” ( което означава “дървесен” или “бяла мравка”) и “terere” (което означава “ да потъркам”, “да изтривам”, “да ерозирам”). По-рано са били известни под името “terminarium” или “termitaria”, докато в по-ранния английски са ги наричали просто “дървесни мравки” или “бели мравки”. Въпреки препратката е важно да се отбележи, че термитите не са мравки. В момента има около 3,100 идентифицирани вида термити.
