Cómo prevenir las plagas de pulgas

Las pulgas son parásitos externos de los mamíferos y las aves, aunque el daño que causan afecta más frecuentemente a los humanos y las mascotas domésticas. Pueden tener un impacto económico significativo, ya que se gastan miles de millones de euros solo en Europa en facturas veterinarias relacionadas con pulgas, peluqueros de mascotas o recetas para el tratamiento de pulgas. La prevención de una infestación con esta plaga es crucial, ya que deshacerse de ella puede resultar un verdadero desafío. Cuando infestan una casa, las pulgas se reproducen exponencialmente, haciendo que en pocos días el 80% de la población de pulgas esté compuesta por huevos y larvas de esta plaga, por lo que la mejor manera de evitar el desarrollo de la infestación es mantener las pulgas en la etapa de adultos fuera de tu casa o prevenirlas ya sea evitando la eclosión de los huevos o el desarrollo de las larvas a la etapa adulta. Al igual que con cualquier plaga, el saneamiento y la higiene es la clave cuando se trata de prevenir una infestación. Mantener tu casa limpia y tus mascotas saludables es el objetivo a tener en mente.

Proteger tu propiedad y tus mascotas

Mantener tu casa libre de pulgas se puede lograr con facilidad si no posees una mascota. Sin embargo, cuando un gato o un perro se involucran, la situación cambia y las medidas preventivas contra una infestación deben aplicarse de inmediato. Las mascotas pueden coger estos parásitos en tu propio jardín, por lo que un buen mantenimiento del césped puede ayudarte a enfrentar este problema. Saber cómo se reproduce esta plaga, qué come y cómo puede entrar en tu casa es crucial, ya que la mejor manera de contener una posible plaga es a través de un control integral de plagas.

Al cortar tu césped con regularidad, evitarás que tus mascotas contraigan pulgas o incluso garrapatas cuando juegan afuera. Sin embargo, esto no resuelve el problema, ya que aún pueden contagiarse de una mascota vecina o de un animal callejero.

Revisa los alrededores de tu casa para asegurarte de que no haya ningún otro animal de sangre caliente anidando en tu propiedad, ya que estos pueden infestar todo lo que has intentado mantener a salvo. Además de cortar el césped, asegúrate de rastrillar cualquier otra vegetación en descomposición y de reducir los posibles escondites y fuentes de alimentos disponibles en tu jardín. Elimina la maleza y las hierbas altas, ya que pueden ofrecer refugio a muchos animales u ofrecer alimentos a las plagas que transportan pulgas, como ratas, ratones y ardillas. De haberlos, deberás eliminar los animales más grandes que se esconden en tu propiedad, ya sea en tu casa, desván, sótano o garaje, como ratones, mapaches, perros callejeros y gatos. Al utilizar mantillo de cedro o eucalipto en tu jardín, puedes evitar que las pulgas se establezcan en esa área. También puedes usar los nematodos, considerados un método orgánico de control de plagas. Debes rociarlos por el suelo para eliminar las larvas de pulgas.

Si no tienes una mascota, pero tienes problemas con cualquier otro animal salvaje, éste puede traer las pulgas a tu casa, a un miembro de tu familia, o a ti mismo. Estas plagas son muy sensibles a la vibración y al movimiento, por lo que, al caminar por un área infestada de pulgas, los adultos se ponen en marcha automáticamente y, con un solo salto, pueden hacer fácilmente una excursión a tu casa. Es por esto que, especialmente los niños, pueden traer pulgas fácilmente a la casa, ya que no son conscientes de qué áreas deben evitar.

Si ya has notado una infestación de pulgas en tu casa, puedes intentar mantenerla bajo control pasando la aspiradora. Además de recoger a los adultos, aspirar también limpia otros desechos como pequeñas partículas de suciedad, cabello humano, pelos de mascotas, fibras de alfombras y muebles, que normalmente ayudan a proteger y ocultar los huevos y larvas de las pulgas. También al aspirar limpiarás tu hogar de los residuos de las pulgas, lo que significa que te librarás también de las heces de la pulga, que pueden llegar a causar alergias a los habitantes de la casa. La limpieza a fondo de tu hogar con regularidad, especialmente las áreas donde duermen, juegan y comen tus mascotas, reducirá en gran medida los recursos necesarios para que la pulga inmadura continúe su desarrollo.

Medidas de prevención orgánicas

Como se mencionó anteriormente, los nematodos son una excelente manera de controlar la población de pulgas que haya en tu jardín. Destruirán las larvas, evitando que surjan nuevos adultos.

Otra sustancia orgánica que puedes usar es la tierra de diatomeas. Espolvorea ligeramente las áreas infestadas con este polvo y espera un día o dos para aspirar los cadáveres de las pulgas muertas. Esta sustancia no es un producto químico, sino que contiene restos fosilizados de plancton que actúan como cuchillos afilados que penetran en el exoesqueleto de la pulga y finalmente causan la deshidratación del insecto, provocándole la muerte. Funcionará en las pulgas adultas, pero no afectará a sus huevos, por lo que deberás volver a aplicar este polvo después de una a cuatro semanas, cuando los nuevos adultos salgan de sus huevos. Al usar este método y luego pasar la aspiradora, evitarás fácilmente una re-infestación de los huevos que eclosionan más adelante. Además, también puedes aplicarlo sin problema sobre alfombras y colchones.

Además de las diatomeas, también puedes usar ácido bórico como una solución orgánica alternativa. Puede usarse en la misma forma de polvo y aspirarse después de que haya afectado a la plaga; sin embargo, a diferencia de la tierra de Diatomeas que no es tóxica en absoluto, el ácido bórico puede causar envenenamiento si se expone repetidamente a él. Es mejor evitar que sea ingerido o inhalado en cantidades significativas o por períodos prolongados de tiempo, especialmente si tienes niños o mascotas en la casa.

Puedes limpiar tu alfombra usando bicarbonato de sodio. Cúbrala y déjalo por lo menos cuatro horas antes de pasar la aspiradora, ya que el bicarbonato de sodio secará los huevos escondidos en la alfombra y matará a la próxima generación de pulgas antes de que eclosionen.

También puedes usar aceites esenciales como el eucalipto, el aceite de árbol de té o el aceite de cedro. Puedes hacer una mezcla con agua y aplicarlo en las áreas afectadas; sin embargo, si tienes un gato como mascota, ten en cuenta que puede verse afectado, ya que los gatos tienen un sentido del olfato muy sensible. También puedes frotar aceites en el cuello y la espalda de tus perros, ya que matarán o al menos repelerán otras pulgas, pero ten en cuenta que no debes hacer esto con tu gato.

Coloca virutas de cedro en las esquinas de las habitaciones, en la jaula del perro o en la cama, y ​​debajo de los muebles, ya que su potente olor mantiene alejadas a las pulgas.

Cuando vayas a lavar la ropa de cama o la ropa de cama de tu mascota, hazlo con agua caliente, ya que matará a todas las pulgas y huevos restantes. Haz esto tan pronto como hayas notado cualquier signo de una posible infestación. Lava la ropa de cama a menudo y también a tu mascota. Asegúrate de pasar también un cepillo por su pelaje cuando vuelva a casa, ya que esto reducirá las posibilidades de que las pulgas se escondan en el pelaje. También puedes considerar cortar el pelo de tu mascota, especialmente durante el verano, ya que un pelaje más corto no permitirá que las pulgas se oculten tan bien como uno largo.

Mantén a tus animales sanos y bien alimentados, ya que las pulgas no se sentirán atraídas por un espécimen sano, sino por uno más débil, que parezca incapaz de defenderse de su invasión. Presta atención y, a menudo, revisa a tu mascota en busca de pulgas, ya que, al ser una plaga que se alimenta de sangre, pueden transmitir enfermedades.

Las pulgas son bastante persistentes, viven hasta 6 meses y tienen millones de crías durante este tiempo. Como se mencionó anteriormente, la prevención de una infestación comienza con un buen saneamiento de tu hogar y mascotas. Revisa a tus mascotas con regularidad, pasa la aspiradora constantemente y, ante el menor signo de infestación, aplica distintos métodos repelentes contra estos insectos, ya que solo la combinación de métodos para un control integral de plagas funcionará. Evita el desorden dentro y alrededor de tu casa y asegúrate de seguir aplicando métodos preventivos, incluso después de que hayas logrado deshacerte de la plaga, ya que otras generaciones podrían regresar.

Para obtener más detalles sobre cómo deshacerse de las plagas de pulgas, visita nuestro artículo relacionado y comienza a tomar medidas, ya que no hay tiempo que perder cuando se trata de pulgas.