Los jabalíes (también conocidos como cerdos salvajes) son altamente adaptables y capaces de defenderse por sí mismos, lo que los hace capaces de existir en una amplia variedad de hábitats. La aparición de jabalíes puede causar mucho daño, especialmente al ganado, a los campos agrícolas, a los bosques, al medio ambiente y también a la vida silvestre nativa. Los jabalíes tienden a evitar las áreas donde pueden encontrarse con los humanos, pero debido a la expansión de la población humana, esas áreas se están reduciendo. Cuando un jabalí se encuentra en un área poblada por humanos, puede intentar buscar comida en la basura, pero lo hará por la noche cuando todo esté tranquilo y no haya presencia humana en la zona.
Los jabalíes pueden dañar los cultivos agrícolas al comerlos, pisotearlos o revolcarse por el suelo, debido a su gran tamaño. Todas estas costumbres de los cerdos salvajes producen daños en las raíces de las plantas, crea agujeros y surcos que pueden deteriorar los equipos agrícolas y poner en peligro a los operadores.
El daño que pueden causar los jabalíes irá in crescendo, y el resultado final puede ser desolador: las actividades de desarraigo de las plantas mediante el consumo de sus raíces, la costumbre de revolcarse y pisotear los suelos compactos -interrumpiendo así la infiltración del agua y el ciclo de nutrientes-, además del hecho de que las perturbaciones del suelo contribuyen a la propagación de especies de plantas invasoras, que generalmente favorecen las áreas perturbadas y las colonizan más rápidamente que muchas plantas nativas. Y esto son sólo los riesgos en agricultura, porque también debemos tener en cuenta que los jabalíes ocasionalmente se aprovechan del ganado, devorando los ejemplares más vulnerables, especialmente de corderos recién nacidos, cabras o terneros; cuando esto sucede, por lo general se sienten atraídos a las áreas de nacimiento por el olor de la secreción o el tejido fetal.
Medidas preventivas contra jabalíes
Las poblaciones de jabalíes se pueden combatir a través de métodos tanto letales como no letales. Sin embargo, para evitar que dañen tus cultivos, puedes usar métodos de exclusión como instalar cercas para mantener a los cerdos fuera, usar animales de guardia para proteger al ganado y vacunar a los animales para prevenir la propagación de enfermedades. Además, al bloquear su acceso a los alimentos, podrás mantenerlos alejados, ya que los jabalíes tienden a ligarse a un área hasta que se eliminan todas las fuentes de alimentos. Esta voracidad es problemática por muchas razones, como la destrucción de los ecosistemas naturales, ahogando a las especies nativas, pero ninguna es más dañina para el hombre que los cultivos diezmados. Hay casos documentados donde cosechas de maíz, arroz, soja e incluso algodón han sido eliminadas por jabalíes errantes. Los cerdos salvajes son portadores conocidos de al menos 45 parásitos diferentes, que en su mayoría se propagan a través de sus excrementos.
Como se les conoce como “omnívoros oportunistas” porque pueden comer cualquier cosa y vivir en cualquier lugar, y se reproducen dos veces al año, con camadas de 6 a 8 lechones, pueden considerarse depredadores peligrosos que deben evitarse en tus zonas de cultivos.
El mejor momento para evitar que los jabalíes se desplacen a través de tus cultivos es antes de que se desarrollen éstos. Una vez que los cultivos han crecido y pueden proveer a los jabalíes de una fuente de alimento, será difícil mantener alejados a los cerdos. Antes de que se desarrollen los cultivos, debes instalar cercas alrededor de todos ellos, especialmente si vives en un área donde pueden aparecer jabalíes.
Como sucede con la mayoría de las plagas, prevenir la infestación exitosamente depende de crear y mantener un ambiente poco acogedor. En el caso de los jabalíes, en particular, lo que hay que entender es que tienen 3 necesidades básicas: comida, agua y refugio. En la mayoría de las situaciones, tu propiedad solo les proporcionará alimentos y, ocasionalmente, agua. Solo en ocasiones, en grandes propiedades, encontrarán refugio. Teniendo esto en cuenta, asegúrate de que:
no dejas ningún tipo de comida en el exterior, ya sea comida humana o para mascotas;
todas tus bolsas de basura estén bien atadas y todos los cubos están bien cerrados con una tapa ajustada, a ser posible de cierre hermético;
construye cercas fuertes alrededor de fuentes tentadoras de alimentos, como frutas, verduras y plantas que producen flores;
Si tienes un jardín y vives en un área que es vulnerable a una infestación de jabalíes, es aconsejable cercarlo todo;
Las cercas eléctricas también son efectivas;
Instala aspersores que se activen a través de sensores de movimiento.
Otro daño que los jabalíes pueden crear en relación con el ganado es la cría con cerdas domésticas. Si un jabalí macho se aparea con una cerda doméstica, puede afectar la pureza de la raza, ya que todas las generaciones futuras se verán afectadas por esta influencia salvaje en sus genes.
Al instalar una cerca, el mantenimiento es esencial. Una cerca es tan fuerte como su eslabón más débil y se requiere una vigilancia constante para protegerse contra, por ejemplo, las roturas que pueda provocar un árbol caído o, en el caso de una cerca eléctrica, para evitar que el pasto y la maleza corten la corriente. Los cerdos salvajes pueden colarse a veces por debajo del cercado si el suelo es lo suficientemente blando, aunque esto se puede prevenir en cierta medida enterrando la parte inferior de la cerca en el suelo. La altura de la cerca es importante porque si está alterado, un jabalí puede traspasar una cerca de metro y medio con facilidad, embistiéndola y doblándola hasta poder pasar por encima. Es por ello que el uso de una cerca eléctrica alrededor del área propensa a sufrir ataques de jabalíes suele ser la mejor opción, aunque aun así debes asegurarte de que sea lo suficientemente fuerte y de que tus mascotas no tengan acceso a ella.
Puedes reducir el daño agrícola manteniendo el jabalí en las áreas boscosas. Esto se concibe como un plan donde se provee al jabalí de una alimentación suplementaria durante los momentos en que los cultivos tienen más probabilidades de dañarse. Este plan se ha implementado de manera efectiva en muy diversas regiones. La plantación de campos de forrajeo en el bosque, que contienen maíz, avena o papas, también ha disuadido al jabalí de asaltar tierras de cultivo. Estos cultivos de sacrificio requieren cercas, que solo se abren en los momentos en que es probable que haya daños agrícolas. Por otro lado, la alimentación suplementaria puede aumentar el tamaño de la población de jabalíes ya que el alimento adicional mejora la condición de los animales, con un aumento posterior en el potencial de daño agrícola. Es por ello que hay que ser muy cuidadoso y bien organizado si nos decidimos por este método
Si estas medidas preventivas fallan y aumenta el número de jabalíes que vagan por tu propiedad, se deben aplicar métodos de eliminación, como cebos, captura y caza. En nuestro artículo sobre “Cómo librarse de los jabalíes” se pueden encontrar más detalles sobre las distintas formas de controlar y eliminar a los cerdos salvajes. Si los disuasivos naturales o mecánicos no funcionan, prepárate para enfrentar estas plagas y atraparlas, ya que será la única forma de mantenerlas alejadas de sus cultivos. Ten en cuenta que, si bien un individuo o unos pocos son removidos de tu propiedad, pueden aparecer otros, especialmente si vives en un área que beneficia su desarrollo. Es por ello que después de eliminarlos de tu propiedad, deberás seguir aplicando las medidas preventivas mencionadas anteriormente, ya que será el único modo de mantener a raya a una nueva generación que pueda surgir en tu propiedad.
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