Los escarabajos son un grupo de insectos que forman el orden Coleoptera. La diversidad de estos insectos es muy amplia. Se encuentran en casi todos los tipos de hábitats, excepto en el mar o en las regiones polares. Los escarabajos interactúan con sus ecosistemas de numerosas maneras. A menudo se alimentan de plantas y hongos, descomponen restos de animales y plantas, y comen otros invertebrados. Algunas especies forman parte esencial de la dieta de varios animales, incluyendo aves y mamíferos.
En el mundo puedes encontrar más de un cuarto de millón de especies de escarabajos. Es por ello que, si se produce una infestación, es muy importante averiguar cuál es el tipo que causa problemas en tu hogar, ya que a veces las personas confunden a las cucarachas con los escarabajos.
Suele ser normal la presencia de varias especies de escarabajo alrededor de tu casa y jardín, ya que se alimentan de otros insectos, algunos de los cuales pueden convertirse en plagas destructivas. Aun así, los propios escarabajos, si aumentan en número, pueden llegar a convertirse en una plaga y provocar numerosos problemas.
Las larvas del escarabajo de las alfombras comen fibras naturales y plumas. A menudo dañan la lana y otras telas. Otros escarabajos, como los bostríquidos o escarabajos de la madera, se alimentan de maderas duras y bambú. Estas plagas atacan los muebles y otros artículos de madera. Los escarabajos de la harina y los escarabajos del grano atacan los productos alimenticios en hogares, tiendas o almacenes. Además, las mariquitas y los carábidos suelen invadir los hogares cuando llega invierno, en busca de condiciones de vida más cálidas.
Un tipo de escarabajo que afecta gravemente a la agricultura es el escarabajo de la patata. No solo pueden diezmar los cultivos de papas, sino también los tomates y las berenjenas. Además, han desarrollado una alta resistencia a los principales tipos de insecticida, aunque no todas las poblaciones son resistentes a todos los químicos.
Ya sea para proteger su hogar o jardín de un escarabajo japonés, un escarabajo de las alfombras o un escarabajo de la madera, la prevención es siempre la clave para estas plagas, esto quiere decir que asegurarte de tomar las medidas necesarias para que no terminen en tu jardín o casa puede ahorrarte muchos problemas.
Prevenir plagas en tu casa
Pasa la aspiradora por las alfombras y moqueta a fondo y con frecuencia para eliminar los huevos y las larvas antes de que eclosionen y produzcan daños. También debes aspirar muebles tapizados, incluyendo cojines y almohadas. Tíralos a la basura al menor signo de infestación. Además, si tienes mascotas, recoge el pelo de ésta de la casa, ya que puede ser una fuente de alimento para las larvas de escarabajos.
Limpia la ropa y otros artículos textiles, como la ropa de cama, antes de guardarlos en recipientes o cajas bien sellados de manera cuidadosa y completa. También debes mantener las áreas de almacenamiento limpias de polvo, suciedad y telarañas y asegúrate de limpiar cualquier derrame de alimentos del interior de la casa, ya que esas áreas pueden convertirse en un buen lugar de cría para el escarabajo de las alfombras. Al no darles la oportunidad adecuada de comer, refugiarse o aparearse, evitarás la infestación de tu hogar.
En caso de que compres textiles de segunda mano, verifícalos a fondo, ya que los escarabajos de las alfombras pueden viajar fácilmente de una casa a otra escondidos dentro de la ropa, colchas, alfombras y otros artículos similares.
Las buenas prácticas de higiene y el consumo de alimentos lo antes posible favorecen la eliminación y rechazo de escarabajos. Adopta como lema el ‘’primero en entrar, primero en salir’’, lo cual quiere decir que debes consumir los artículos y comida que llevan más tiempo en tu casa, no dando tiempo a los escarabajos de desarrolle en estos. Evita acumular telas viejas limpiando y ordenando regularmente los armarios para evitar o disminuir la posibilidad de infestación de escarabajos.
El escarabajo de la madera infesta tanto las maderas duras como las maderas blandas que generalmente tienen 10 años o más. La presencia de este escarabajo es reconocida por pequeños orificios de 1/8 pulgada de diámetro, rodeados por un “aserrín” muy fino en forma de polvo. Ataca maderas duras como el roble y el castaño, donde se ha producido o se está produciendo algún deterioro por hongos. Se cree que la introducción real de la plaga en los edificios tiene lugar en el momento de la construcción. Si bien el escarabajo de la madera infesta con frecuencia los muebles de madera, también puede infestar la madera húmeda en sótanos o buhardillas, parqué, revestimientos de madera y otras áreas húmedas de la casa.
Diversas especies de escarabajo se sienten atraídos por las luces dentro de una casa o negocio. Los esfuerzos para reducir el atractivo de las luces y sellar las entradas en una estructura también son útiles para prevenir problemas con los escarabajos.
Prevenir plagas en tu jardín
Puedes atraer a tu propiedad a los depredadores naturales de los escarabajos, como los murciélagos, los búhos, los cuervos, los gorriones, los topos y los erizos. Sin embargo, atraer a otros depredadores nunca es la mejor idea, ya que también es necesario contenerlos o podrían convertirse en otra plaga.
El suelo de tu jardín debe estar suelto y bien regado, por lo que debes regarlo con regularidad.
También puedes proteger tus plantas cubriéndolas con una cubierta flotante para hileras. Estas cubiertas permiten la entrada de la luz solar, el aire y el agua, pero mantienen alejados a los escarabajos. Las plantas deben cubrirse durante el período en que los escarabajos vuelan, para que no puedan transformar las plantas de tu jardín en su fuente de alimento, ya que luego permanecerán en el nuevo hogar que han encontrado.
Si lo deseas, puedes plantar en el área más alejada de tu jardín dientes de león, ya que son el alimento favorito de los escarabajos. Si tienen suficientes dientes de león, ignorarán cualquier otra planta.
Otra opción es usar el ajo en agua hervida para repeler los escarabajos, rociándolo alrededor del jardín.
Los escarabajos japoneses son atraídos por las plantas demasiado maduras y en descomposición. Para evitar atraerlos, recoge tus cosechas puntualmente y trata de mantenerlas saludables. Esto evitará una posible infestación de escarabajos en tu jardín.
Si ninguno de los pasos anteriores logra ayudarte a prevenir una infestación, ten en cuenta que antes de aplicar cualquier tipo de tratamiento contra los escarabajos, primero debes establecer el tipo o la especie para poder preparar adecuadamente el tratamiento de control de plagas necesario para deshacerse del escarabajo en particular.