Cómo eliminar los escarabajos del tabaco

La plaga más común cuando se trata de tabaco, es el escarabajo del tabaco-también conocido como el escarabajo del cigarrillo o, científicamente, Lasioderma serricorne. Éste es descrito por muchos como el peor problema surgido en la industria tabacalera, atacando plantas de tabaco, puros, cigarrillos y tabaco para mascar.
No son sólo las producciones exteriores de tabaco las que deben preocuparse por el escarabajo del tabaco, ya que estos diminutos insectos pueden, fácilmente, invadir también su casa.
Si encuentran cigarros, mastican los envoltorios, ponen huevos dentro y, cuando nazcan, las larvas devorarán el tabaco del interior, eliminándolo por completo.

No sólo eso, sino que los escarabajos del tabaco pueden también alimentarse de páginas y tapas de libros, así como de especias tales como la pimienta, chile, pimentón, jengibre y alimentos como pasta, pasas, y diferentes tipos de semillas.
Los adornos florales secos tampoco quedarán intactos; hay estudios que muestran cómo escarabajos del tabaco se alimentan incluso del pelitre, que es un ingrediente activo usado en muchas trampas para insectos e insecticidas.
Estas plagas no sólo se alimentarán de los artículos mencionados, sino que los dañarán y contaminarán con huevos, larvas y materia fecal. Sin embargo, los escarabajos del tabaco no muerden ni pican a la gente, y aunque se sabe que se enredan en el cabello o ropa de las personas, en realidad no causan ningún daño directo al ser humano.

Indicios de plaga

La forma más común de que estas plagas entren en los hogares es a través de productos que contienen tabaco, pero también a través de semillas secas o diferentes tipos de alimentos envasados. Por lo tanto, debe inspeccionar los artículos antes de llevarlos a casa, esto es especialmente importante cuando se trata de puros, cigarrillos, tabaco de mascar, o simplemente hojas de tabaco.Además, debe comprobar el paquete o caja de puros una vez cada dos días, teniendo en cuenta que debe hacerlo más a menudo si vive en climas calientes y húmedos.
Mantenga todos los productos que contengan tabaco en una habitación o en un recipiente que no esté expuesto a variaciones de temperatura o a temperaturas superiores a 20 grados centígrados. No los deje fuera bajo iluminación artificial o a la luz directa del sol.

Métodos de control natural

Practicar un buen saneamiento junto con las técnicas de control no-químicas puede acelerar el control químico y evitar futuras plagas.
Lo primero y más importante, una vez que haya detectado una plaga, es inspeccionar todos los elementos ya mencionados anteriormente y deshacerse inmediatamente de todos y cada uno de los que muestren signos de infestación.
Asegúrese de sellar herméticamente la bolsa de basura y de sacarla afuera inmediatamente. Tras esto, debe aspirar y limpiar a fondo las estanterías, prestando especial atención a grietas, hendiduras, esquinas, y cualquier parte que pueda suponer un lugar idóneo para que un pequeño insecto se esconda.

Le recomendamos también que considere tomar las siguientes medidas preventivas:

• Eliminar las especias o despensas de alimentos secos, que los escarabajos de tabaco eligen, de sus recipientes originales (que generalmente están hechos de cartón) y almacenarlas en recipientes de plástico o vidrio que tengan una tapa bien ajustada.
• Limpie su despensa, así como otros lugares de su cocina ( como encimeras, donde se usan bastante las especias) regularmente, asegurando así que los escarabajos del tabaco no tendrán ninguna miga o trozo de comida que los atraiga;
• Mantenga la humedad de su despensa, así como de otros lugares donde almacene comida, a un nivel bajo;
• Como precaución extra, recomendamos que no mezcle alimentos viejos con alimentos nuevos, en caso de que los viejos estén infestados, y que limpie además los recipientes viejos antes de poner el nuevo alimento por la misma razón;
• No mezcle compras viejas y nuevas de comida. Si la comida vieja está infestada, los escarabajos del tabaco invadirán rápidamente la nueva.

En caso de una infestación interior, usted puede darse cuenta de que sus puros o cigarrillos han sido infestados si observa pequeños agujeritos circulares en el envoltorio.
Sin embargo, como hemos observado antes, los escarabajos de cigarrillo no atacan sólo el tabaco, sino también una amplia gama de productos alimenticios. Examine cuidadosamente las especias, las semillas, los frutos secos, los alimentos deshidratados, la comida para mascotas, y no se olvide de artículos que  no son comestibles, como adornos florales secos.
Busque adultos, larvas, o huevos, teniendo en cuenta que estos últimos son muy pequeños y, por lo tanto, se precisa máxima atención. Para asegurar que su inspección sea lo más exitosa posible, le recomendamos que utilice linterna y lupa. Si no está seguro si un determinado producto está infectado o no, puede probar colocándolo en una bolsa de plástico; esto evitará que escape algún potencial insecto, ofreciéndole la oportunidad de verlos fácilmente.
Si es afortunado, podría incluso observar escarabajos del tabaco volando en espacios abiertos; esto suele ocurrir cuando se les molesta y sienten la necesidad de huir en busca de otro espacio escondido, aunque también puede deberse a que son particularmente activos por la noche.
No morderán, picarán o envenenarán, pero pueden causar una gran molestia y daño a su tabaco y alimentos secos.

Métodos de control químico

Después de revisar todo y seleccionar los productos que no han sido afectados, puede recolocar todo lo que ha pasado la inspección de nuevo en su lugar y usar un insecticida de aerosol, que matará a los adultos restantes, previniendo así futuras plagas.
Debido al ciclo de vida de estos insectos, se recomienda que repita esta parte del tratamiento por lo menos 2-4 veces, cada 3 semanas aproximadamente, para que los huevos o larvas preexistentes no tengan la oportunidad de convertirse en adultos y poner aún más huevos.
Las trampas de feromona también han demostrado ser útiles. Éstas trabajan sobre la base de una feromona sexual que suele ser secretada por las hembras y que atrae a los machos, lo que lleva a que entren en la trampa y queden atrapados, por lo general en una tira de pegamento. Se recomienda colocarlas en las zonas donde se han visto con mayor frecuencia los escarabajos del tabaco o en los que es más probable que vivan. Las áreas donde es más probable encontrar plagas, y donde las trampas son más efectivas, son cocinas, despensas, baños, almacenes y plantas procesadoras de alimentos.

Trampas para el control de Escarabajos del tabaco:

Las trampas se utilizan para controlar o reducir la población de insectos u otras plagas. Se pueden usar contra insectos rastreros, insectos voladores, ratones, ratas, gatos, perros, serpientes u otras plagas. Las trampas de pegamento son ideales para atrapar a las cucarachas, ya que también pueden ayudar a controlar su población.

El uso de demasiados productos químicos sobre el tabaco no es apropiado, debido al hecho de que con el tiempo, los investigadores han encontrado hasta 4.000 productos químicos y pesticidas en los cigarrillos. Hasta el 90% del tabaco en Estados Unidos está genéticamente modificados debido a que los agricultores rocían diez veces más productos químicos en las plantas de tabaco para matar los insectos y las malas hierbas, y que terminan afectando también a las plantas. Dado que el uso de productos químicos en frutas y hortalizas no está tampoco permitido, la aplicación de herbicidas o fungicidas en las plantas de tabaco debe reemplazarse por métodos naturales y orgánicos de control. Añadir más productos químicos a las ya peligrosas plantas de tabaco sólo aumentará sus efectos perjudiciales, y como planta que termina siendo consumida, mantenerla limpia de pesticidas es importante.

Si usted ha detectado la plaga en su etapa inicial, puede intentar salvar sus cigarros. Colóquelos en pequeñas bolsas de plástico, ciérrelas herméticamente y déjelas en el frigorífico durante veinticuatro horas, acto seguido déjelas otras 24 horas en el congelador. Tras esto, repita el primer paso y devuélvalo a la nevera; esto hará que se descongele gradualmente, evitando arrugas o pliegues en las envolturas. Las temperaturas extremas matarán a los adultos, las larvas y los huevos. Mientras sus cigarros están en el congelador, dele a su caja de cigarros una limpieza a fondo. También puede añadir algunas tiras extra de cedro para absorber cualquier exceso de humedad antes de devolver los cigarros a la caja.

Pulverización de insecticidas concentrados para el control de Escarabajos del tabaco:

Los insecticidas concentrados son los productos más utilizados en la lucha contra las infestaciones de insectos. Proporcionan la seguridad de que cualquier insecto que entre en contacto con las superficies tratadas morirá dentro de poco.

Nebulizadores para el control de Escarabajos del tabaco:

Los nebulizadores en frio utilizan una alta presión de aire para pulverizar el líquido nebulizator en partículas diminutas.También se les conoce como nebulizadores ULV, y a diferencia de los nebulizadores térmicos, no usan calor para vaporizar el líquido.

Comunes como son, las plagas de escarabajos del tabaco son generalmente bastante fáciles de eliminar de casa. Recuerde siempre sacar de su envase original de plástico los alimentos secos de la despensa, limpie las estanterías de la despensa regularmente, nunca compre envoltorios rotos, y nunca mezcle los alimentos secos viejos con los nuevos. Trate de mantener las áreas donde conserva los alimentos y el tabaco lo más seca posible y limpie las zonas circundantes lo más frecuentemente posible. Pase la aspiradora a menudo, ya que ayudará a eliminar los bichos, tire los cigarrillos o colillas con regularidad, y almacene sus cigarrillos en una caja o envase completamente sellado, con el fin de evitar que los insectos del tabaco lleguen a ellos.
Para más detalles sobre cómo prevenir problemas con las plagas de tabaco, puede consultar nuestro artículo sobre cómo ‘’prevenir las plagas del Escarabajo del tabaco’’.

Cuando se trata de tabaco, hay más de una plaga de la que estar al tanto:

Chinche apestosa marrón (Euschitus Servus): Aspira los jugos de las hojas del tabaco e inserta una sustancia tóxica que causa que se deterioren más rápido;
Oruga de la col (Trichoplusia ni): las larvas se alimentan de plantas, dejando intactas sólo las nervios de las hojas más grandes;
Cuncunilla subterránea (feltia subterrunea): se alimenta de las plántulas, separa las plantas recién brotadas o cerca del nivel del suelo, mastica produciendo agujeros grandes o cortando las hojas por completo;
Escarabajos verdes de junio: sus larvas desarraigan las plantas;
Pulgón verde del melocotonero (Myzus persicae): Aspira los jugos de la planta de las hojas del tabaco, dejándolos atrofiados y torcidos;
Escarabajos japoneses: se alimemtan de las hojas, provocando grandes agujeros en ellas;
Polilla de la patata (también conocido como Photorimaea operculella): crea ‘ túneles ‘ a través de las hojas, lo que conduce a la deterioración y pérdida de peso;
Chinche verde (Nezara de viridula): Aspira los jugos de las hojas del tabaco e inserta una sustancia tóxica que causa un deterioro veloz;
Grillo topo leonado (Scapteriscus de vicinus): se alimenta haciendo un túnel a través de las raíces de la planta, desarraigando así pequeñas plántulas;
Gusano meridional de la patata (Conoderus falli): se alimenta del tallo subterráneo de las plantas del tabaco;
Moscas chupadoras: Aspiran los jugos de la planta del tabaco tras la cosecha, reduciendo la coloración y el peso de las hojas;
Gusano de la yema (Heliothis Virescens): Coloca los huevos en o cerca de la yema de las plantas de tabaco y las larvas posteriormente se alimentan de ella;
Pulguilla del tabaco (Epitrix hirtipennis): las larvas se alimentan de las raíces de las plantas, mientras que los adultos se alimentan de las plantas, masticándolas y creando pequeños agujeros;
Gusano del tabaco (Manduca sexta): Se alimenta de las plantas y puede defoliarlas por completo en infestaciones extremas;
Gusano de alambre del tabaco (Conoderus Vespertinus): crea túneles y se alimentar de los tallos subterráneos de las plantas de tabaco;
Gusano de la verdura: ataca plántulas y plantas recién establecidas, alimentándose de hojas y yemas;
Escarabajos Whitefringed (Graphognathus): los adultos se alimentan de plantas, dejando cortes en los bordes exteriores de las hojas, mientras que las larvas se alimentan de raíces, atrofiando y matando las plantas.