Cómo eliminar las cochinillas

Las cochinillas, también conocidas comúnmente como bichos bola, chanchitos de tierra o marranitos, son insectos pertenecientes al suborden Oniscidea, dentro del orden Isopoda.
A pesar de que normalmente se consideran beneficiosos para los jardines, dado que desempeñan un papel importante en el control de ciertas plagas, así como en la producción de abono y la formación del suelo, descomponiendo la vegetación muerta y la materia orgánica, también pueden llegar a considerarse plagas. Esto es debido a que pueden alimentarse de plantas cultivadas, como fresas maduras y plántulas tiernas.
En el interior, pueden causar daños superficiales al papel pintado, decoraciones y posiblemente muebles. A pesar de esto, la idea de que las cochinillas se comen la madera y los muebles de madera es un mito extendido y falso; la cochinilla solo come lo que ya ha comenzado a descomponerse, así que, si tienes una infestación grave, puedes tomarla como una señal segura de que tienes en tu hogar demasiada madera húmeda y en descomposición.

Signos de infestación

Las cochinillas pueden causar daños superficiales en las decoraciones y muebles de tu hogar. La mayoría de ellas entran a los hogares a principios de invierno o primavera, en busca de protección contra el frío, aunque en su mayoría lo hacen accidentalmente; prefieren los hábitats húmedos y la mayoría de las veces mueren por deshidratación en ambientes cálidos interiores. Aun así, pueden vivir en lugares húmedos de tu casa, como baños, huecos de techos, grietas en las paredes, zócalos, debajo de fregaderos, etc. Estos son los lugares donde debes buscar para establecer si se trata de una infestación de cochinillas u otra plaga. Las cochinillas se alimentan de moho, hojas y madera podrida, de modo que también puedes revisar tu jardín para ver si hay signos de su presencia en el exterior.
No te apresures a deshacerte de la madera de tu jardín, ya que estos insectos tienen un papel valioso en el proceso de descomposición. Tu jardín se beneficiará de su presencia, ya que juegan un papel vital en los ecosistemas del suelo, ya sea mediante el calcio que sus cuerpos proporcionan al suelo o a través de su trabajo como descomponedores en el ciclo del nitrógeno.

Métodos de control naturales

Una de las maneras más fáciles y ecológicas de deshacerse de las cochinillas es simplemente barriéndolas en un recogedor para el polvo y tirarlas afuera. También puedes aspirarlas con la aspiradora, y luego vaciar el contenido de la bolsa en el exterior. Trata de no aplastarlas sobre superficies delicadas como alfombras, ya que dejan manchas.
Aunque logres eliminar físicamente a la mayoría de ellos, deberás asegurarte de no proporcionarles en tu casa el ambiente húmedo que necesitan, ya que, si este fuera el caso, la infestación volverá con una nueva generación. También deberás mantener el ambiente seco dentro y fuera de la casa. Para hacer esto, puedes usar barreras echas con sal rociada en las entradas al edificio, lo que hará que las cochinillas se deshidraten a medida que se arrastran a través de estas barreras.
Otra forma natural de eliminar las cochinillas es la Tierra de diatomeas y el ácido bórico. Ambos son productos de base natural que deshidratan a los insectos una vez que entran en contacto con la sustancia. Al rociar estos productos cerca de ventanas, puertas o en grietas y rendijas a través de las cuales la cochinilla podría entrar a la casa, crearás una barrera protectora que mantendrá tu casa segura.
También puedes crear trampas con trozos de patata cortada, cáscaras de naranja, fresas y queso rallado, envueltos en un periódico húmedo. El uso de estos alimentos como cebo, colocado en un área húmeda, atraerá a las cochinillas, y cuando veas congregado un gran número de ellas, podrás simplemente tomar el periódico y lanzarlo fuera, lejos de casa.

En el exterior, tienes la opción de usar depredadores naturales, algunos de los cuales se alimentan exclusivamente de las cochinillas, como la araña cazadora roja (Dysdera crocata). En cualquier caso, para proteger un área que esté al aire libre, el objetivo principal es asegurar que no representa un área atractiva para las cochinillas. Es por ello que debremos tener cuidados nuestro patio. Para ello, es importante mantenerlos libres de madera o leña, ya que las cochinillas hacen sus nidos aquí y podrán acceder fácilmente a tu casa. Por ello, es mejor mantener la leña en el exterior y lo más alejada posible de la casa. También podemos eliminar las malas hierbas y cortar el césped con regularidad para reducir la humedad del suelo.

Otra medida es aplicar insecticidas en la base de la casa, ya sean químicos, o desecantes naturales en forma de tierra de diatomeas y ácido bórico.

Para asegurarte de que no puedan acceder a la madera o leña que guardes fuera de casa, debes mantenerlas en un ambiente seco o, directamente, almacenarlas en el interior de tu casa.

Otros pasos a tomar para evitar las cochinillas son:

calienta tu casa con mayor efectividad;
arregla los grifos con fugas;
evita que el agua gotee a través de encimeras, bañeras, platos de ducha o fregaderos.

Modificar el ambiente exterior también es una buena idea; puedes hacer esto:

eliminando la vegetación de todo el perímetro inmediato de tu casa;
moviendo las macetas y flores lejos de puertas y ventanas;
manteniendo los contenedores de basura a una distancia segura de la casa;
retirando escombros y desperdicios de drenajes, canalones y rejillas de ventilación;
cubriendo cualquier hueco en las paredes o cimientos, prestando especial atención al espacio alrededor de puertas y ventanas.

Para prevenir una infestación al ambiente exterior, los pasos son:

teniendo cuidado de no regar tus plantas demasiado
asegurándote de que no haya fuentes de agua que puedan causar un ambiente extremadamente húmedo, como estanques, agujeros en el suelo donde podría acumularse agua de lluvia, etc.;
asegurándote de que no haya mantillo alrededor de tu jardín, especialmente alrededor de tus plantas jóvenes y semilleros;
eliminando la madera podrida o leña, abono, maleza, mantillo, así como las rocas y ladrillos.

Métodos de control químicos

Las cochinillas también pueden eliminarse fácilmente mediante el uso de insecticidas, en forma de aerosoles y polvos. Los aerosoles son fáciles de usar y funcionan extremadamente rápido; Los polvos, en cambio, solo son útiles si la cochinilla se arrastra a través de ellos, por lo que debes ser preciso y colocarlos en los lugares idóneos. Ten en cuenta que los aerosoles pueden ser más seguros de usar si tienes niños o mascotas que puedan encontrar el polvo, pero se recomienda el polvo si la infestación está en las cocinas o cerca de enchufes de electricidad, donde es más efectivo y tiene un efecto más persistente.

Rociadores de baja presión para el control de Cochinillas:

También se pueden usar rociadores de baja presión, ya que son muy útiles si las cochinillas están agrupadas en lugares de difícil acceso. Estos dispositivos te librarán del problema muy rápidamente. La “niebla” de los nebulizadores o fumigadores se infiltrará en todos los rincones y grietas donde viven y se reproducen las cochinillas, erradicando por completo esta plaga.

Pulverización de insecticidas concentrados para el control de Cochinillas:

Los insecticidas concentrados son los productos más utilizados en la lucha contra las infestaciones de insectos. Proporcionan la seguridad de que cualquier insecto que entre en contacto con las superficies tratadas morirá dentro de poco.

Pulverizadores utilizados para el control de Cochinillas:

El equipo necesario para un tratamiento depende del tipo de plaga contra el que se realiza el tratamiento, y tambien si la superficie está en interior o exterior. Los pulverizadores ayudan a aplicar productos destinados a llegar a lugares difíciles, además de garantizar una aplicación económica de la solución.

Sin embargo, debes ser cuidadoso e implementar siempre medidas preventivas para asegurarte de que no tengan incentivos para volver a tu hogar. Puedes aplicar algunos de los detalles mencionados anteriormente, pero para conocer otros métodos de prevención del desarrollo de una plaga de cochinillas, consulta nuestro artículo relacionado sobre las formas en que puede “Prevenir las plagas de Cochinillas”.