Prévenir l’infestation de thrips

Les thrips sont des organismes nuisibles aux cultures commerciales en raison des dégâts causés par l’alimentation sur les fleurs ou les légumes en développement, entraînant une décoloration, des déformations et une réduction de la valeur de la culture au marché. Les thrips peuvent également servir de vecteurs à des maladies de plantes, telles que les Tospovirus. On sait que plus de 20 virus qui infectent les plantes sont transmis par les thrips. En raison de leur petite taille et de leurs taux de reproduction élevés, les thrips sont difficiles à contrôler par la lutte biologique classique. Tous les prédateurs doivent être assez petits et minces pour pénétrer les crevasses où les thrips se cachent et se nourrissent, puis s’attaquer abondamment aux œufs et aux larves. Pour cette raison, de nombreux producteurs sont parfois contraints de faire un usage limité de pesticides pour contrôler les populations de thrips dans les champs et dans les serres.

Vu que les thrips se nourrissent de plantes et détruisent les fruits, les feuilles, les bourgeons et les fleurs, ils altèrent leur apparence esthétique, ce qui diminue leur qualité commerciale. Les plantes ornementales et certaines cultures légumières sont plus susceptibles aux dégâts graves causés par les thrips, en particulier lorsque les plantes sont jeunes. Les thrips peuvent attaquer les légumes (les tomates, les poivrons, les concombres, les oignons, les aubergines), les fruits (les agrumes, les myrtilles, les avocados, les prunes, les abricots, les pêches, les melons), les fleurs d’ornement (les gerberas, les géraniums, les carnations, les chrysanthèmes, les violettes de Parme, les roses) , les céréales, le tabac, les arbres et les arbustes.

Le fait que les thrips se nourrissent de plantes peut entraver leur croissance, en les affectant par la transmission des virus et en réduisant leur productivité. Les feuilles attaquées sont détruites, peuvent tomber prématurément et présentent, le long des côtes, une petite tache jaune grisâtre ou brun foncé. Il est très important de distinguer les espèces de thrips pour lesquelles on utilise des méthodes de lutte intégrée. En conditions adéquates, telles que des serres, des solariums ou des espaces clos pour la croissance des plantes, de nombreuses espèces de thrips peuvent se multiplier de façon exponentielle en raison du manque de prédateurs naturels. Ils forment de grands essaims et deviennent une nuisance pour les jardiniers et les producteurs.

Bien que les dégâts causés par les thrips soient en général esthétiques, cela ne justifie pas nécessairement l’utilisation d’insecticides biologiques. Les dégâts causés aux plantes ne sont en général visibles qu’après la croissance et le développement des tissus; à ce moment-là, les parasites pourraient même ne plus être présents. Aucun type d’application d’insecticide ne pourra réparer les tissus détruits. Et quand le problème devient celui des virus qui peuvent être transmis par les thrips, les insecticides ne sont pas assez rapides pour tuer ces insectes nuisibles, et donc pour arrêter le transfert de ces virus à temps.

Par conséquent, il vaut mieux prévenir que guérir une telle infestation.

Vous trouverez ci-dessous plusieurs moyens de garder les thrips loin des plantes de votre jardin ou de votre serre, évitant ainsi leur infestation par des virus et les problèmes que cela entraîne.

Des méthodes préventives pour le jardin

Les mesures principales que vous pouvez appliquer pour lutter contre cet animal nuisible sont en principal liées au bon entretien du jardin. Voici ce que vous pouvez faire pour protéger les plantes de votre jardin des infestations aux thrips:

-prenez soin de votre sol de jardin, arrosez-le régulièrement et appliquez du paillis au-dessus. On sait que les thrips sont attirés par des plantes déjà malades ou malsaines et que, par conséquent, ils peuvent souvent être vus sur les plantes qui poussent dans des conditions difficiles, telles que sur des terres sèches, non irriguées et sans paillis;

-éliminez tous les résidus végétaux, tels que les fleurs séchées ou fanées;

-ne fertilisez pas le sol plus que nécessaire, car cela encourage la croissance d’autres plantes juteuses, susceptibles d’attirer d’autres parasites, tels que les pucerons;

-cultivez des plantes adaptées à l’environnement de la région; si vous cultivez des plantes qui préfèrent le soleil, dans un endroit ombragé et froid, elles seront plus prédisposées à l’infestation par les thrips;

-soyez vigilant et inspectez périodiquement les plantes pour voir si elles ont été infestées ou non. Vous pouvez voir des signes d’infestation aux thrips sur les côtes inférieures des feuilles et dans le pincement entre les feuilles et les tiges;

-n’hésitez pas à enlever les plantes déjà infestées et de couper l’herbe et les mauvaises herbes autour de votre maison pour éviter d’autres hôtes où les thrips pourraient relocaliser;

-ne coupez pas avec des ciseaux les feuilles des plantes préférées par les thrips car cela détermine une feuille plus jeune et plus molle, ce qui rend ces insectes plus agréables;

-inspectez toutes les plantes que vous achetez avant de les apporter et de les planter dans votre jardin;

-fournissez une bonne irrigation constante aux plantes;

-utiliser des couvercles de rangées, des bouchons chauds ou d’autres types de cages à maille fine pour éloigner les thrips (et d’autres insectes) des légumes ou des jeunes plantes vulnérables; une fois que ces derniers sont devenus plus grands, il est important de retirer les capots pour leur laisser assez d’espace de croissance.

Parfois, les traitements chimiques contre les thrips sont nécessaires lorsque les populations des pelouses, des zones herbeuses ou des plantes ornementales et paysagères sont vastes.

Pourtant, assez souvent, les traitements contre les thrips peuvent être réalisés à l’aide de techniques non chimiques.

Parmi les exemples de traitements non chimiques que vous pouvez utiliser, on indique la suppression des plantes infestées, l’empêchement des thrips de pénétrer à l’intérieur de la structure de vos serres et l’utilisation d’aspirateurs pour éliminer physiquement les insectes morts ou vivants.

Des mesures préventives biologiques

Vous pouvez également utiliser des filets fins qui retiendront les thrips et d’autres phytoravageurs. Ils peuvent être installés une fois que vous avez planté vos plantes, ou avant que les plantes poussent hors du sol, et gardez-les au-dessus des plantes comme moyen de protection, alors qu’ils sont jeunes et sensibles. Une fois que le développement s’est bien déroulé et que la température a augmenté, vous pouvez supprimer le nid pour que les plantes puissent se développer et pour éviter toute surchauffe. Lors de l’installation de tels filets, vous devez tenir compte du fait qu’ils doivent laisser entrer la lumière et le soleil. Le type de filet dépend également de la plante que vous essayez de protéger. Les cadres en bois, en plastique ou en fil métallique, recouverts de mousseline, de nylon ou d’autres matériaux fins peuvent être utilisés à long terme. L’utilisation de cette méthode nécessite l’utilisation de sillons d’irrigation ou de rangées de jeunes plants. Cette méthode d’utilisation de feuilles réfléchissantes est également une mesure courante pour éloigner les thrips et d’autres parasites des jeunes plantes. Ces feuilles réfléchissent la lumière de sorte qu’elle bloque les rayons UV et affecte la capacité des insectes de localiser les plantes (comme le montrent les thrips dans le spectre UV). Ils doivent être installés avant que les plantes sortent du sol ou lors de la plantation de jeunes plantes, tout en laissant des trous assez grands pour permettre à la plante de sortir à l’extérieur lorsqu’elle grandit. Lorsque les fleurs et les légumes sont particulièrement sensibles aux virus transmis par ces insectes, le coût et les efforts liés à l’utilisation de feuilles réfléchissantes sont justifiés, car ils sont nettement plus efficaces que les insecticides pour prévenir ou retarder l’infection chez les petites plantes. Cependant il faut noter que ces feuilles cessent d’être efficaces comme insectifuge lorsque le couvert végétal couvre plus de la moitié de la surface du sol.

Les feuilles argentées ou grises sont les plus efficaces, mais les feuilles blanches fonctionnent assez bien. Les polytènes métallisés gris sont en général utilisés. S’ils sont manipulés attentivement, ils peuvent être utilisés pendant plus d’une saison. La feuille d’aluminium est également efficace et convient mieux à un petit jardin, mais c’est une option coûteuse et jetable car les feuilles ne peuvent pas être utilisées de nouveau.

Un autre avantage que vous pouvez constater en utilisant ces feuilles réfléchissantes est qu’ils rejettent temporairement les thrips et d’autres insectes volant et ils augmentent également la croissance de certaines cultures car ils contribuent à l’augmentation de la lumière en maintenant le sol au chaud pendant la nuit, à la réduction des mauvaises herbes et à l’humidité du sol. Cependant, les films réfléchissants peuvent également avoir des effets négatifs. Le premier est l’émergence d’une susceptibilité aux maladies au niveau des racines des plantes, car en évitant d’arroser les plantes du haut, l’irrigation se fait au niveau du sol sans pouvoir contrôler correctement son humidité.

Vous pouvez également utiliser des pièges à colle, de préférence bleus ou jaunes. Cette méthode est en général appliquée dans les serres ou les tunnels et elle est indiquée pour établir la présence de thrips adultes, afin que vous sachiez exactement ce qui attaque vos plantes de serre et afin que vous puissiez orienter correctement vos efforts en matière de prévention et de contrôle de ce ravageur. Suspendre la bande au-dessus des plantes de manière à ce que le sommet se trouve à une hauteur de 60 cm et la plus basse à environ 25 mm au-dessus des feuilles les plus hautes. La multiplication des pièges peut être efficace pour réduire les populations adultes aéroportées de certains organismes nuisibles, tels que les thrips.

Des mesures préventives utilisant des prédateurs naturels

On connaît plusieurs espèces de parasites, telles que Eulophidae et Trichogrammatidae, qui peuvent parasiter les œufs et les larves de thrips. D’autres agents naturels, consommateurs de larves de thrips et d’adultes, sont les guêpes pucerons, les coléoptères de la famille Orius, certains acariens et les coccinelles. Afin d’encourager naturellement l’émergence de telles populations de prédateurs, il est préférable d’éviter les dépôts de poussière sur les plantes, l’utilisation systématique persistante d’insecticides et la possibilité de planter diverses espèces de plantes. Cependant, le prédateur le plus efficace appartient à une espèce d’acarien, Hypoaspis miles, qui vit dans le sol et se nourrit de larves de thrips du sol qui se préparent au stade de la pupe. Pour être efficaces au maximum de leur capacité, le sol où ils sont introduits doit être humide et chaud, il est donc préférable de l’utiliser surtout en été et de s’assurer que les plantes sont bien irriguées. Vu qu’ils ne se nourrissent de thrips qu’au stade de leur développement, il est bon de savoir que leur utilisation peut avoir un impact important sur la population de thrips l’année prochaine, car ils interrompent le cycle de vie de ces ravageurs. Ainsi, vous pouvez les améliorer comme mesure préventive plutôt que comme solution contre les thrips qui ont déjà attaqué les plantes de votre jardin.

Il peut être difficile de lutter efficacement contre les thrips avec des insecticides, en partie à cause de leur mobilité, de leur comportement alimentaire et de la protection des stades de ponte et de nymphe. Une mauvaise synchronisation de l’application, l’impossibilité de traiter les parties adéquates de la plante et une couverture inadéquate des insecticides lors de l’utilisation de matériaux de contact sont des erreurs courantes qui peuvent empêcher les insecticides potentiellement efficaces de fournir un contrôle. Retenez qu’une prévention efficace ne peut se produire que si vous prenez en compte tous les facteurs en cause. Si vous ne prenez pas soin de votre jardin et appliquez les mesures préventives énumérées ci-dessus, des ravageurs tels que les thrips peuvent facilement revenir et endommager vos cultures, ce qui vous oblige à trouver le moyen de vous débarrasser de cette infestation.