Prévenir l’infestation de gales sarcoptiques

La gale sarcoptique et la gale sont  des maladies de la peau causées par des acariens parasites qui se nichent dans les follicules de la peau ou des poils d’un animal, selon leur type. Chez l’homme, ces deux types d’infections par les acariens, qui seraient autrement appelés «gale» chez les mammifères à fourrure, sont plutôt connus respectivement sous le nom de gale et de démodécie.

La gale sarcoptique, également appelée gale canine, est une infestation très contagieuse de Sarcoptes scabiei canis, un acarien fouisseur. L’acarien sarcoptique canin peut également infester les chats, les cochons, les chevaux, les moutons et d’autres espèces; l’analogue humain de l’infection par l’acarien fouisseur, en raison d’une espèce étroitement apparentée, est appelé gale. Ces acariens parasites pénètrent dans la peau et à travers celle-ci, provoquant des démangeaisons intenses dues à une réaction allergique à l’acarien et une formation de croûtes qui peut rapidement s’infecter. La perte de cheveux et la formation de croûtes apparaissent souvent en premier sur les coudes et les oreilles. La peau du chien peut être endommagée par des grattements et des morsures intenses.

La gale est l’une des trois affections cutanées qui sont les plus courantes chez l’enfant. En 2010, elle touchait environ 100 millions de personnes et est également répandue chez les deux sexes. Les jeunes et les personnes âgées sont plus souvent touchés. Elle se produit également plus fréquemment dans les pays en développement et les climats tropicaux.

Actuellement, aucun vaccin n’est disponible pour la gale. On recommande le traitement simultané de tous les contacts proches, même s’ils ne présentent aucun symptôme d’infection, afin de réduire les taux de récurrence.

Prévenir l’infestation par la gale sarcoptique

Les symptômes de la gale et de la gale sarcoptiques

La plupart des chiens atteints de gale et de gale sarcoptiques provoquent des démangeaisons intenses. Leur état a la tendance de s’aggraver après avoir gratté, mordu ou mâché les zones touchées de leur peau. Les plaies causées par ces maladies sont en général plus évidentes au bas de l’abdomen et à l’intérieur des cuisses du chien.

Les coudes, les jarrets et les oreilles sont très souvent touchés par ces acariens, aussi. Les signes visibles sur les chiens atteints sont les suivants:

Se gratter sur les zones de la peau, surtout les oreilles, les coudes, les jarrets, les cuisses, le dessous du ventre et le visage;
Des morsures de peau sur ces zones;
Des plaies visibles et crues sur la peau, surtout sur le dessous de l’abdomen, la poitrine, l’intérieur des cuisses, les coudes, les jarrets et les oreilles;
Des oreillettes croustillantes noires et épaissies;
La perte des cheveux en quelques endroits (alopécie);
Des plaies croustillantes sur les zones touchées; Les embouts croustillants sont caractéristiques de la gale sarcoptique.

Des mesures préventives contre la gale sarcoptique et la gale

Malheureusement, la gale sarcoptique est une infection très courante et une maladie très facile à attraper chez les chiens. Cependant, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour maximiser vos chances de l’éviter:

Faites attention à l’alimentation de votre chien, en veillant à ce qu’elle inclut une grande dose de vitamine C, de vitamine A, de vitamines E et B, de lécithine et de zinc;
En plus, évitez les produits laitiers en conserves et emballés;
Lavez fréquemment la litière du chien;
Lavez fréquemment le chien lui-même;
Brossez la fourrure du chien au moins une fois tous les deux jours (une fois par jour s’il a une longue et épaisse fourrure qui devient facilement sale et emmêlée);
Nettoyez ou jetez tous les litières, colliers et laisses d’animal; si vous choisissez de nettoyer la litière, faites-la avec de l’eau chaude et séchez-la à la sécheuse;
Emmenez le chien à des contrôles réguliers chez le vétérinaire; cela évitera non seulement une grave infestation de gale, mais aussi une variété d’autres problèmes de santé possibles;
Gardez un environnement propre en passant l’aspirateur quotidiennement;
Pulverisez les tissus d’ameublement et les tapis avec un spray insecticide conçu pour tuer les œufs et les larves de puces;
Rangez votre jardin en enlevant les feuilles sèches et la végétation en décomposition qui pourrait héberger des parasites.

L’infestation par les acariens responsables de la gale sarcoptique entraîne l’apparition intense et soudaine de démangeaisons cutanées extrêmes, appelées «prurits». Les chiens affectés vont gratter, mordre et mâcher les zones touchées afin de soulager la gêne causée par ces parasites ennuyants.

Il n’y a probablement aucune autre maladie de peau qui causera à un chien des égratignures et des morsures à la peau autant que la gale sarcoptique. La démangeaison est causée par les acariens femelles creusant plusieurs millimètres sous la peau du chien pour y déposer leurs œufs.

Les plus courantes zones d’irritation chez les chiens allergiques sont le dos et la queue, l’abdomen, les pattes et les jambes. Gardez un œil sur votre chien pour voir s’il gratte continuellement dans une zone déterminée du corps. Chaque fois que vous soupçonnez que votre animal de compagnie fait face à ces types d’acariens, emmenez-le chez le vétérinaire pour qu’il vous conseille le meilleur traitement. Le traitement efficace varie en fonction de l’acarien impliqué, le diagnostic du type d’acarien est donc essentiel. Afin d’éviter la propagation de l’acarien et de la maladie, vérifiez et traitez tous les chiens qui sont entrés en contact avec celui qui est affecté.

Les chiens qui sont en contact étroit avec des animaux errants ou qui sont gardés à proximité d’autres chiens dans des refuges aux animaux, des chenils, des installations de toilettage ou ailleurs, ont un risque accru de contracter la gale sarcoptique.

Dès que votre chien subit un traitement contre ces deux types d’acariens, un système immunitaire en bonne santé peut aider à prévenir la récurrence du problème. Il est donc important de garder votre chien aussi tranquille que possible tout au long du traitement. Cela peut inclure de lui établir un horaire régulier et de lui fournir un endroit confortable où dormir.

La gale sarcoptique nécessite en général un contact étroit pour passer d’un animal à un autre. Ces acariens ont une capacité de déplacement très limitée et ne survivent pas longtemps s’ils ne sont pas sur un animal hôte. Vous devriez faire les mêmes choses que vous feriez pour ne pas attraper la grippe et cela minimisera le risque que votre animal contracte la gale sarcoptique. Évitez de mettre votre animal de compagnie en contact étroit avec de grands groupes de chiens, surtout les plus jeunes et les animaux de compagnie en groupe.

Chaque fois que vous avez à faire à une telle infestation, la meilleure solution est d’ emmener votre animal chez le vétérinaire qui saura quel traitement appliquer, en fonction du type d’acarien impliqué. Outre le traitement offert par le vétérinaire, vous pouvez également consulter notre article intitulé Comment se débarrasser de la gale sarcoptique pour plus de détails sur la façon de détecter et de supprimer ces acariens.