Les poux sont des parasites de l’ordre des phthiraptères, qui vivent du sang et sont les parasites les plus connus des gens, vivant dans leurs cheveux, très proches du cuir chevelu. Ils peuvent également infester les oiseaux et d’autres mammifères facilement, et peuvent être des vecteurs de maladies comme le typhus. Sur près de 5.000 espèces identifiées, 4.000 d’elles touchent principalement des oiseaux et 800 habituellement des mammifères. Ils peuvent être trouvés sur tous les continents et dans tous les types d’habitats, car les poux ont également été trouvés dans l’Arctique, ayant des pingouins en tant que hôtes. Ils se nourrissent quelques fois par jour, mais ils peuvent vivre 1-2 jours sans se nourrir, ce qui les rend assez résistants et leur permet d’infester un nouvel hôte. Ils sont extrêmement contagieux et vous pouvez vous infester des poux si vous êtes assez près d’une personne infestée, ou en utilisant la même serviette, brosse à cheveux ou vêtements d’une personne infestée de poux. Ils passent habituellement toute leur vie sur un seul hôte, cimentant leurs œufs aux follicules pileux ou aux plumes, puis se nourrissant de leur hôte, génération après génération.
Description et diversité
Les gens sont affectés par trois types de poux: de tête, de corps et de pubis. Cependant, ils peuvent également être divisés en deux catégories, en fonction de ce qu’ils mangent : poux suceurs et poux à mâcher. Les deux types se ressemblent, ayant des corps aplatis et manquant d’ailes, les mâchoires étant un peu plus grandes. Ils manquent tous deux d’ocelles et n’ont que des yeux composés, mais la principale caractéristique de leur tête est leur partie buccale. Pour les poux suceurs, la partie de la bouche est rétractable dans la tête et est très adaptée pour percer la peau et sucer le sang. Ils ont également une seule grande pince, positionnée à l’extrémité de chaque jambe, ce qui les aide à rester attachés à leur hôte et les poils qu’ils utilisent pour ramper et se déplacer. Quant à la partie de la bouche des poux à mâcher, elle est adaptée pour mâcher, plutôt que de sucer. Leurs pattes sont courtes, avec une ou deux griffes à leur extrémité, ce qui les aide à se fixer sur les plumes ou les poils.
Leur couleur peut varier du gris pâle au gris foncé, ce qui les aide à se camoufler à travers les plumes ou les poils de leurs hôtes. Pour ceux qui se nourrissent de sang, leur couleur peut devenir plus sombre car ils deviennent complètement engorgés de sang après un repas. Les œufs, également appelés lentes, sont blancs pâle, si les œufs ont un pou vivant à l’intérieur, et jaunâtre s’ils ont un pou mort à l’intérieur. Les adultes peuvent avoir jusqu’à 5 mm de longueur, et peuvent être reconnus par leur couleur. Les jeunes poux sont cependant blancs et vraiment petits, et ils peuvent facilement être confondus avec les pellicules.
Informations sur l’élevage et l’alimentation
Les femelles peuvent pondre jusqu’à 100 œufs et ne doivent s’accoupler qu’une seule fois. Elles cimentent leurs œufs à la base des follicules pileux et attendent qu’ils éclosent. En peignant soigneusement vos cheveux, vous pouvez enlever les adultes, mais aussi les œufs, et empêcher la poursuite de l’infestation. Les poux atteignent rapidement la maturité et peuvent se reproduire après 28 jours, pondent des œufs, qui éclosent en 7 à 10 jours, s’ils sont situés dans un endroit chaud. S’il fait froid, cela peut prendre jusqu’à 30 jours pour se développer et éclore.
Quand il s’agit de leurs préférences alimentaires, les poux suceurs se nourrissent de sang ou de sécrétions sébacées de leurs hôtes, car ils se nourrissent de ces types de sécrétions corporelles. Les poux à mâcher, cependant, sont des charognards, se nourrissant principalement de peau morte, de fragments de poils ou de plumes ou d’autres débris trouvés sur le corps de leur hôte.
Les morsures qu’ils font pour se nourrir se retrouvent sur le cuir chevelu, à l’arrière de la tête et même sur les épaules. Si vous avez la sensation que quelque chose bouge sur votre cuir chevelu, si vous avez du mal à dormir et si vous avez une sensation constante de démangeaison, alors vous pourriez avoir des poux. Les plus exposés aux poux sont les enfants qui vont à l’école maternelle, en particulier les filles, parce qu’elles partagent leurs affaires plus souvent, et elles ont les cheveux plus longs, ce qui facilite l’attachement des poux à un nouvel hôte. L’hygiène personnelle n’a rien à voir avec les poux car ils préfèrent réellement un cuir chevelu propre.
Selon l’hôte, le nombre moyen de poux peut différer. Chez les oiseaux, les plus gros ont la tendance d’avoir plus de poux lorsqu’elles sont infestées. L’extinction d’une espèce peut également conduire à l’extinction de ses poux spécifiques à l’hôte. Pourtant, les poux peuvent également contribuer à réduire l’espérance de vie de l’hôte s’ils sont fortement infestés. Chez les gens, par contre, il n’y a pas de problème de ce genre, car les poux peuvent surtout causer une grande gêne, en cas d’infestation de l’hôte dans un grand nombre.
Les poux en tant que parasites
Les poux ne sautent pas et ne volent pas, ils grimpent sur leur hôte et se déplacent pour se nourrir. C’est pourquoi ils restent sur un seul hôte toute leur vie. Ils sont transférés lorsque les gens se rapprochent, et il est également simple pour eux de se propager à travers des objets personnels comme les chapeaux, les serviettes ou les brosses. En tant que parasites, ils deviennent un problème plus important parce qu’ils commencent à développer une tolérance aux produits utilisés pour se débarrasser d’eux. C’est pourquoi les gens retournent aux remèdes faits à la maison, qui sont plus sûrs pour les enfants. Pourtant, lors de l’utilisation de traitements chimiques contre les poux, appliquez-les soigneusement en suivant les indications sur l’emballage, car les solutions fortes peuvent finir par provoquer des éruptions cutanées si elles ne sont pas utilisées correctement.
Si vous pensez que vous pourriez avoir des poux, alors le meilleur choix est d’utiliser un peigne à dents fines et de vous brosser les cheveux, car vous verrez des poux pris dedans. Lavez le peigne dans l’eau tiède et peignez de nouveau vos cheveux à fond. Pour se débarrasser d’eux, vous devrez utiliser un shampooing spécial et des traitements, en fonction des recommandations du médecin.
Vous devrez également laver tous vos vêtements et vos draps pour vous assurer que les poux tombés ne se rattachent pas à vous ou à un nouvel hôte. Vous devrez changer vos brosses et vos accessoires pour les cheveux, ou bien les nettoyer avec de l’alcool, et assurez-vous que vous-mêmes ou la personne touchée n’étiez pas en contact avec d’autres personnes. Vu qu’une infestation de poux peut facilement se propager, il est important que non seulement vous, mais votre famille soit également sous traitement, au premier signe d’infestation. Tous les membres de la famille et d’autres contacts plus proches doivent être vérifiés et traités si nécessaire, et il est important de traiter tout le monde en même temps, pour s’assurer qu’aucun poux ne reste et commence une autre infestation.
Rappelez-vous que presque tous les traitements doivent être appliqués de nouveau après environ une semaine, afin de tuer tous les poux nouvellement éclos. Ne considérez pas qu’après un traitement, vous vous débarrassez déjà d’infestation. La meilleure chose à faire pour éviter que cela se produise est de réduire ou d’éviter le contact direct et d’essayer de ne pas partager les chapeaux, les peignes ou d’autres objets avec les autres. Prévenir une infestation peut être difficile, mais vous pouvez essayer de le contenir et ne pas laisser les poux se propager au reste des membres de votre famille. Il est important de connaître les symptômes d’une infestation de poux, et comment agir rapidement contre elle. Pour plus de détails sur la façon de Prévenir l’infestation par les poux et Comment se débarrasser des poux, vous pouvez consulter nos articles connexes où vous trouverez des conseils, des solutions et une liste des étapes à suivre pour éliminer une infestation de poux.
Avez-vous des questions?
POSER UNE QUESTION