Informations sur les abeilles

Les abeilles sont des insectes volants liés aux fourmis et aux guêpes, mieux connues pour leur rôle de pollinisation, et pour leur production de miel et de cire d’abeille, dans le cas de l’abeille européenne. Elles appartiennent à l’ordre des Hyménoptères et au sous-ordre Apocrita. Il y a près de 20 000 espèces d’abeilles connues, divisées en sept à neuf familles reconnues, et peuvent être trouvées dans le monde entier, à l’exception de l’Antarctique, car elles prospèrent dans n’importe quel habitat de la planète qui contient des plantes à fleurs pollinisées. Les espèces les plus connues sauf l’abeille européenne sont les bourdons et les abeilles sans dard qui vivent également en colonies et sont des insectes sociaux. Vu qu’elles utilisent le pollen et le nectar comme source de protéines et d’énergie, mais qu’elles fabriquent également du miel, de la cire d’abeille et du propolis, les abeilles sont devenues une partie importante de la vie humaine, en raison de leur pollinisation des cultures et de leur source de miel, comme les gens ont traité de l’apiculture depuis l’époque de l’Egypte ancien et de la Grèce antique.

Description et distribution des abeilles

Selon les espèces, les abeilles peuvent avoir des apparences différentes. Les tailles peuvent avoir moins de 2 mm (l’abeille sans dard, scientifiquement appelée Meliponulaferruginea) à presque 40 mm (l’abeille découpeuse, scientifiquement appelée Megachilepluto).

Les œufs sont en général oblongs, légèrement incurvés et effilés à une extrémité. Les larves sont en général ovales, émoussées aux deux extrémités, et blanches, et elles sont formées de 15 segments, contenant des spiracles dans chaque segment afin de respirer. Elles n’ont pas de jambes, mais elles peuvent se déplacer dans les limites de la cellule dans laquelle elles sont nées avec l’aide des tubercules qu’elles ont à leurs côtés. Elles ont des cornes courtes sur la tête, des mâchoires pour mâcher leur nourriture, et un appendice de chaque côté de la bouche qui est incliné avec un poil. Sous leur bouche, il y a une glande qui sécrète un liquide visqueux qui se solidifie en soie et qui sert ainsi à produire des cocons transparents.

Les abeilles, en tant qu’adultes, ont un corps court, bombé et recouvert de poils, et, comme tous les insectes, ont six pattes et trois parties du corps : la tête, le thorax et l’abdomen. Le thorax a à son tour trois segments, chacun avec une paire de jambes et est relié à l’abdomen par une petite taille. Presque toutes les espèces d’abeilles ont des antennes, qui ont de douze à treize segments chez les femelles et les mâles. Ceux-ci contiennent un grand nombre d’organes sensoriels dont le travail est de goûter, de sentir, de détecter le toucher et même de détecter de petits mouvements d’air, ce qui se rapproche le plus possible de la détection des sons. Elles ont également deux paires d’ailes, qu’elles sont capables de battre environ 230 fois par seconde, ce qui les rend caractéristiques du bourdonnement.

Normalement, les abeilles sont caractérisées en ayant un ensemble d’yeux composés, qui sont si grands qu’ils couvrent la plupart de la surface de leur tête. La surface des yeux semble être une série d’hexagones qui permettent à l’abeille de voir près de 180 degrés, pour percevoir les couleurs et les rayons ultraviolets. Enfin, les pièces buccales sont composées à la fois d’un ensemble de mandibules et d’une longue trompe (un appendice tubulaire allongé), ce qui permet de mâcher et de sucer.

Le thorax d’une abeille est composé de 3 segments, chacun avec sa propre paire de pattes. Une paire d’ailes membraneuses est attachée aux deux derniers segments ; ceux-ci se synchronisent en vol. Les pattes en avant des abeilles ont de petites poils (soies / peignes) qu’elles utilisent pour nettoyer leurs antennes. Dans des nombreuses espèces, les pattes postérieures ont aussi des paniers de pollen : des sections aplaties de poils incurvés qui ont la capacité de fixer le pollen recueilli.

L’abdomen d’une abeille a 9 segments, les 3 derniers étant un peu modifiés chez les abeilles qui piquent. Dans le cas de telles espèces d’abeilles, seules les femelles piquent, vu que l’ovipositeur (le dard) est utilisé à la fois pour pondre et piquer, et ainsi les mâles n’en ont pas. Le venin est stocké dans un sac qui est attaché au dard. Certaines espèces d’abeilles meurent également, une fois qu’elles ont piqué quelqu’un. Cela est dû au fait que les dards sont attachés à l’abdomen et, lorsqu’elles tentent de s’envoler, une partie de l’abdomen est arrachée.

La plupart des abeilles ont une coloration orange et noire. Elles sont aposématiques, un terme qui fait référence à une coloration dite «d’avertissement», qui avertit les autres de la capacité d’une abeille à se défendre avec une puissante piqûre. Par conséquent, certains insectes non piqueurs tels que les abeilles-mouche, les syrphes, les mouches- voleurs, ont un aspect superficiel semblable à celui d’une abeille, ce qui leur permet d’avoir une petite protection. Certains disent que les abeilles, elles-mêmes, peuvent être des imitateurs d’autres insectes aposématiques, tels que les guêpes, qui sont beaucoup plus dangereux.

Quand il s’agit de leur distribution, les abeilles se trouvent sur tous les continents sauf l’Antarctique, et dans tous les habitats de la planète qui contiennent des plantes à fleurs pollinisées par les insectes. Bien que l’une des espèces les plus populaires, les abeilles à miel ne représentent qu’un faible pourcentage des espèces d’abeilles. Elles peuvent être trouvées dans le monde entier et peuvent être vues dans de nombreux endroits différents, y compris en Europe et aux États-Unis. Elles sont le plus visibles en été et à la fin du printemps, lorsque les nouvelles reines quittent leurs anciennes colonies avec des milliers de travailleurs pour construire des nouveaux nids. À ce moment-là, on peut voir des grands groupes d’abeilles se regrouper pour trouver un nouvel endroit de nidification.

Bien que la plupart des abeilles soient diurnes, certaines espèces sont crépusculaires. Ceux-ci font partie de 4 familles : Andrenidae, Colletidae, Halictidae et Apidae. La plupart d’entre elles sont tropicales ou subtropicales, avec seulement quelques-unes vivant dans des régions arides et à des altitudes plus élevées. Elles ont des ocelles hypertrophiés, et le fait qu’elles soient actives la nuit les aide non seulement à éviter des nombreux prédateurs, mais permet également aux abeilles d’exploiter des fleurs qui produisent du nectar uniquement la nuit.

Information sur l’élevage et le cycle de vie

Que ce soit le cas d’une abeille sociale ou solitaire, l’élevage et le développement sont similaires. Il commence par la ponte d’un œuf, suivi par le développement à travers plusieurs mues d’une larve sans pattes, une étape de pupe durant laquelle l’insecte subit une métamorphose complète, suivie de l’émergence d’un adulte ailé. Le sexe d’une abeille est déterminé par la fécondation de l’œuf ou non. Après l’accouplement, la femelle stocke le spermatozoïde et détermine quel sexe est requis au moment de la ponte de chaque œuf, des œufs fécondés produisant une progéniture femelle et des œufs non fécondés, mâles. Lorsque les larves éclosent, elles sont généralement des larves blanchâtres, grossièrement ovales et pointues aux deux extrémités. Elles mangent le pollen fourni par les abeilles adultes et utilisent une glande sous sa bouche pour sécréter un liquide visqueux qui se solidifie en soie qu’elle utilisera ensuite pour produire son propre cocon. La nymphe peut être vue à travers le cocon semi-transparent et au cours de quelques jours, l’insecte subit une métamorphose sous la forme de l’abeille adulte.

Comportement et information diététique

Trouver de la nourriture pour les abeilles commence par une communication connue sous le nom de la danse waggle, dans laquelle un travailleur indique l’emplacement d’une source de nourriture à d’autres travailleurs dans la ruche. Il existe deux types principaux de danses d’abeilles : la danse ronde et la danse waggle. La danse ronde est utilisée pour indiquer que la source de nourriture se trouve à moins de 50 mètres du nid, alors que la danse waggle se déroule selon un schéma en huit où l’abeille agite son abdomen. Celui-ci est utilisé pour la nourriture située à une distance de plus de 150 mètres. La distance exacte peut être communiquée par la durée de la danse, car une danse plus longue indique une grande distance.

Les abeilles sont adaptées pour se nourrir de nectar et de pollen, ce dernier étant utilisé comme nourriture pour les larves. Les abeilles solitaires sont d’importants pollinisateurs ;elles récoltent du pollen pour approvisionner leurs nids avec de la nourriture pour leur couvée. Souvent, il est mélangé avec du nectar pour former une consistance pâteuse. Le miel est un produit naturel produit par les abeilles et stocké pour leur propre usage, mais sa douceur a toujours attiré les humains. C’est pourquoi les abeilles sont maintenant utilisées commercialement pour produire du miel. Elles produisent également certaines substances utilisées en tant que compléments alimentaires pouvant avoir des effets bénéfiques sur la santé, comme le pollen, la propolis et la gelée royale, bien que toutes ces substances puissent également provoquer des réactions allergiques. En tant que pollinisateurs, les abeilles sont également essentielles à l’environnement et à l’approvisionnement alimentaire des humains. Bien que les abeilles aient un corps délicat et une vie courte, elles ne semblent pas en tenir compte, car elles transportent chaque jour d’énormes cargaisons de nectar et de pollen provenant de champs ou de vergers remplis de fleurs jusqu’à leur ruche.

Les abeilles peuvent être solitaires ou peuvent vivre dans différents types de communautés. Les espèces les plus avancées sont des colonies eusociales caractérisées par des soins de couvain coopératifs et une division du travail en adultes reproducteurs et non reproducteurs, ainsi que par des générations qui se mêlent. Le groupe s’appelle eusocial si, en plus, le groupe se compose d’une mère (la reine) et de ses filles (les ouvriers). Les abeilles sont hautement eusociales et sont parmi les plus connues de tous les insectes. Leurs colonies sont établies par des essaims, composés d’une reine et de plusieurs centaines de travailleurs. Les abeilles sans dard et les bourdons sont également eusocial. Les colonies de bourdons ont généralement de 50 à 200 abeilles au pic de population, qui se produit au milieu ou à la fin de l’été. L’architecture du nid est simple, limitée par la taille de la cavité de nidification préexistante, et les colonies durent rarement plus d’un an.

Cependant, il existe des espèces solitaires, telles que les abeilles charpentières, les abeilles coupeuses de feuilles ou les abeilles maçonnes. Cela signifie que chaque femelle est fertile et habite un nid qu’elle a construit elle-même, habituellement dans des creuxroseaux, des brindilles, des trous dans le bois ou des tunnels souterrains; les œufs sont pondus dans un compartiment (une cellule) avec quelques provisions (un mélange de pollen et de nectar) pour assurer la survie et la croissance des larves, qui sont ensuite scellées, avec un nid constitué de nombreuses cellules de ce type. Ils n’ont pas d’abeilles ouvrières ni de division du travail, mais certains préfèrent de construire leur nid près l’un de l’autre, ce qui donne l’impression d’être social. Des grands groupes de tels nids d’abeilles solitaires sont appelés agrégations, car ils ne correspondent pas à la définition des colonies. Bien qu’elles soient des pollinisateurs importants, les abeilles solitaires ne produisent généralement pas du miel ou de cire. Elles sont souvent limitées à un seul genre de plantes à fleurs, car elles sont attirées par l’odeur du pollen de ce type de fleur seulement. De telles espèces spécialisées d’abeilles incluent également des abeilles qui rassemblent l’huile florale au lieu du pollen. Dans l’un des rares cas où les abeilles mâles sont effectivement des pollinisateurs efficaces, les abeilles mâles récoltent des composés aromatiques à partir d’orchidées, par exemple. Bien que peu nombreux, il y a des cas des plantes qui, à cause de leur spécificités pour la pollinisation spécifique est en danger d’extinction, elles sont également menacées. La relation entre une telle plante et les abeilles est appelée symbiose.

Espèces d’abeilles

Il existe près de 2 000 espèces connues d’abeilles, regroupées dans environ 7 à 9 familles reconnues. Cependant, beaucoup d’elles n’ont pas encore été décrites ou assignées à une famille particulière, il est donc plus que probable que le nombre soit réellement beaucoup plus élevé. Certaines des espèces les plus communes sont:

Les Bourdons
– ils sont noirs avec des rayures jaunes ;
– ils sont considérés comme bénéfiques, car ils pollinisent diverses cultures et plantes ;
– ils sont très sociaux, vivant dans de grandes familles d’environ 50 000 à 60 000 membres;
– s’ils sont dérangés, ils défendent agressivement leur nid ;
– une piqûre de bourdon est l’une des piqûres les plus douloureuses, avec un gonflement et une irritation qui durent des jours ;
– ils peuvent piquer plus d’une fois, parce qu’ils ont des dardslisses qui ne se laissent pas attraper quand ils essaient de s’envoler.

Les Abeilles à miel
– elles sont jaune doré avec des rayures brunes;
– elles vivent dans de petites familles de 50 à 400 membres, habituellement de 120 à 200;
– elles sont le seul insecte social dont la colonie peut survivre plusieurs années;
– elles ne peuvent piquer qu’une seule fois, mais la piqûre peut être extrêmement douloureuse si le dard n’est pas immédiatement retiré.

Les Abeilles charpentières
– elles sont généralement de couleur bleue-noire / noire;
– elles sont solitaires;
– leur nom vient de leur capacité à percer le bois;
– elles sont capables de piquer plus d’une fois.

Les Abeilles creuseuses
– elles ont des corps velus de diverses couleurs;
– elles construisent habituellement des nids dans le sol.

Les Abeilles tueuses
– elles ressemblent beaucoup aux abeilles, jaunes dorés avec des rayures brunes, mais elles ont des mesures différentes;
– elles sont très dangereuses car elles ont la tendance à attaquer en grand nombre, augmentant ainsi les risques de provoquer une réaction allergique;
– le venin qu’elles portent n’est en réalité pas plus dangereux que celui des abeilles ordinaires;
– elles ne peuvent piquer qu’une seule fois.

Les Coupe-feuille
– le nom vient du fait qu’elles utilisent des feuilles pour construire des nids
– ce sont des abeilles solitaires.

Abeilles comme parasites

Bien que la pollinisation soit très importante et bénéfique pour nous les humains, et que nous avons utilisé le miel qu’elles produisent depuis l’époque de l’Egypte ancienne et de la Grèce antique, nous pouvons également considérer les abeilles comme des parasites. Certaines espèces sont connues pour être très excitables et agressives, comme les abeilles tueuses, qui sont capables de chasser les gens pendant près d’un demi-kilomètre. Les abeilles sont également dangereuses car il y a des gens qui sont allergiques à leurs piqûres. Dans la plupart des cas, une piqûre d’abeille est seulement douloureuse et le site enflé et éventuellement irrité, en fonction de l’espèce d’abeilles qui vous piquent. Pourtant, au cas des personnes allergiques, des symptômes plus dangereux peuvent se manifester, tels que:

• démangeaisons sévères, urticaire ou enflure sur une grande partie du corps sans rapport avec l’endroit où se trouve la piqûre;
• gonflement du visage, de la gorge ou de la langue;
• difficulté à respirer;
• la nausée;
• vertiges;
• des crampes d’estomac;

Aucun de ces symptômes peut être un signe d’anaphylaxie, qui met la vie en danger. Environ la moitié de toutes les personnes qui meurent d’anaphylaxie ignoraient complètement qu’elles souffraient même d’une allergie, en premier lieu. Cette possibilité pose donc un gros problème lorsqu’elles construisent des nids près denos maisons, ce qui peut se produire sous les poutres du toit, dans les greniers, dans les cheminées, dans les patios, sous les terrasses, etc. Les espèces dangereuses sont en fait celles qui construisent leurs nids dans des endroits uniques, tels que des pneus, des trous, des caisses et même des voitures vides qui n’ont pas été utilisés depuis longtemps. Les abeilles charpentières, en particulier, peuvent également causer des dommages esthétiques au bois où elles construisent leurs nids. La prévention est toujours importante, afin d’éviter de tels problèmes causés par des ruches d’abeilles non désirées.

Il y en a différents processus d’élimination pour les guêpes et les abeilles, mais un traitement efficace repose sur une identification correcte. Lors de l’utilisation de toute méthode de contrôle des abeilles, il est impératif de connaître les stratégies d’application efficaces, ainsi que les limites et les dangers associés à chaque méthode. La seule façon de débarrasser votre maison des abeilles est d’enlever complètement la ruche. Cette tâche précaire requiert les bons outils et la bonne stratégie. Pour plus de détails sur la façon de procéder, consultez la liste des étapes et des conseils fournis dans notre article Comment se débarrasser des abeilles.