Faisant partie de la famille des Gryllotalpidae, les courtilières sont des insectes de très grande taille, longues de presque 5 cm. Elles sont également liées aux grillons, aux sauterelles et aux criquets, mais contrairement à leurs parents, elles sont incapables de sauter et de voyager en courant rapidement ou en volant. Elles sont caractérisées par leurs pattes antérieures en forme de pelle qui sont très développées pour fouir. Grâce à cela, elles peuvent être considérées des parasites dans la plupart des régions du monde, car elles détruisent les plantes et leurs racines en fouillant pour la nourriture et en creusant des galeries. Elles vivent presque entièrement sous la terre, creusant des tunnels de différentes sortes, qu’elles utilisent pour différentes raisons, notamment pour se nourrir, échapper de prédateurs, s’accoupler et élever leurs petits.
Signes d’infestation
Les courtilières aiment creuser pour n’importe quelle raison et on peut reconnaître leurs dégâts selon les terriers irrégulièrement élevés et de l’herbe mourante. Elles peuvent s’enterrer elles-mêmes très rapidement et peuvent se déplacer à grande vitesse le long des tunnels existants, à la fois en avant et en arrière. On peut établir si une infestation est sérieuse en observant les dégâts provoqués aux plantes dans le jardin et l’herbe sur votre pelouse. On peut déterminer la taille du problème en créant une situation où les courtilières sont expulsées de leurs terriers. Vous pouvez faire un mélange d’eau et de savon à vaisselle et l’appliquer sur le sol où vous croyez que l’infestation se produit. Un seau d’un tel mélange concentré devrait aider, et en quelques minutes, vous devriez être capable de voir les parasites émergeant du sol. Lorsqu’elles se rendent à la surface, c’est le meilleur moment où vous pouvez également appliquer un insecticide. D’habitude les courtilières aiment les pelouses abondantes dans le chaume et l’eau. Tondre la pelouse de façon inadéquate et un arrosage excessif peut conduire aux conditions parfaites pour l’apparition et le développement d’une infestation de courtilières. Leurs terriers détruisent les racines des plantes et créent des endroits de pelouse morte qui semblent spongieuses lorsque vous marchez au-dessus. Si vous voyez de petits tas de terre éparpillés sur l’herbe, cela pourrait être un autre signe d’infestation. Malheureusement, les tunnels existants ne sont pas visibles au début d’une infestation, mais ils deviennent plus exposés une fois que l’herbe et les plantes touchées se tarissent et meurent.
Les endroits avec les plus courants problèmes sont:
- sous les arbres et autour d’eux;
- sous les buissons et autour d’eux;
- autour des terrasses et des patios;
- les endroits où il ya des débris de feuilles.
Méthodes de contrôle organiques
Selon le stade de développement de l’infestation, on peut appliquer différentes méthodes de contrôle. Lorsque les courtilières hivernent dans leurs terriers, elles deviennent actives au printemps, lorsqu’elles commencent à s’accoupler. Une fois que les œufs éclosent, ils se développent et mangent pendant l’été, quand on peut voir la plupart des dégâts. L’application d’un traitement pendant l’hiver, alors qu’elles sont cachées dans le sol, pourrait les empêcher de creuser davantage, mais le traitement le plus efficace est celui appliqué en été, qui affecte les nymphes lorsqu’elles sont vulnérables. Il faut faire à temps les traitements contre les courtilières, car il peut être plus difficile d’arrêter l’infestation une fois que le dégât est fait. La plus facile mesure prise contre eux est d’empêcher leur accouplement et d’augmenter leur nombre.
L’application des nématodes parasites au printemps peut aider car ils se propagent dans le sol, et une fois que les femelles pondront leurs œufs, les nématodes arrêteront leur développement. Ils affectent également les adultes, et une fois que les nématodes infectent les courtilières, les parasites meurent en 10 jours. Ces parasites fonctionnent mieux lorsqu’ils sont appliqués à la fin de septembre et en octobre, lorsque les courtilières sont abondantes. Au printemps, surtout en mars et en avril, avant que les adultes s’accouplent et pondent leurs œufs, c’est la meilleure période d’application, car cela les empêchera de se multiplier facilement.
D’autres ennemis naturels des courtilières sont la mouche tachinaire, la guêpe crabronidae ou la guêpe larra, qui pondent leurs œufs sur les courtilières où les larves se nourrissent du sang du grillon. Lorsque les guêpes arrivent à la maturité, elles tuent et mangent leurs hôtes. Ces types de guêpes ne piquent pas les gens et peuvent être facilement attirés vers une cour par les mauvaises herbes et les pois perdrix. Ce sont des guêpes solitaires, donc il n’y a aucune chance de trébucher accidentellement sur un nid.
Pièges
Les pièges faits à la maison avec de la mélasse sont une autre méthode de lutte contre les courtilières. Placez des bocaux de verre dans votre potager dans les endroits où les courtilières sont un problème. Poussez-les dans le sol afin que le haut du pot soit au même niveau que le sol. Remplissez chaque pot à moitié avec un mélange d’une partie de mélasse et 10 parties d’eau. Les courtilières seront attirées par la mélasse, tomberont dans le pot et se noieront. Gardez un œil sur les pièges, nettoyez-les et remplissez-les au besoin. Vous pouvez également utiliser du miel ou de la bière au lieu de mélasse car il a la même efficacité. Vous pouvez également faire des pièges collants à la maison et les utiliser contre ces parasites. En coupant des morceaux rectangulaires de papier épais et en les peignant d’un côté avec un mélange de sirop de maïs et d’eau, vous aurez un piège collant disponible et facile à utiliser. Placez ces pièges dans le sol dans votre jardin et surveillez-les de temps en temps. Retenez que ce type de pièges peut également attraper d’autres insectes différents, pas seulement les courtilières. Vous pouvez placer des carrés flottants de plastique jaune dans une piscine ou les suspendre au-dessus d’un seau d’eau, ce qui fonctionne également comme un appât pour les courtilières. Quand elles s’arrêtent pour enquêter, elles tombent dans l’eau et se noient.
Plantes repoussantes
Pour repousser les courtilières, vous pouvez planter des types différents de fleurs, comme les soucis, calendula ou chrysanthèmes entre vos cultures légumières. Vous pouvez également étendre des branches de conifères (épinette, pin, sapin) entre les champs de pommes de terre, surtout après leur floraison, ou mettez dans le sol des pieux ou des branches de tremble ou d’aune fraîchement hachés, de 2 à 4 cm d’épaisseur et toujours avec de l’écorce. Il est recommandé de le faire et de mettre les branches à une profondeur de 25 à 30 cm et à une distance de 1,5 à 2 mètres les unes des autres et de les remplacer lorsqu’elles sèchent. Il est également recommandé d’arroser les endroits marqués avec des traces faites par les courtilières avec une infusion de pelure d’oignon et de déchets d’oignon, de planter un semis ou de l’ail pilé dans un trou, car il dégage une odeur dissuasive qui feront les courtilières de déménager.
Méthodes de contrôle chimique
Il est plus facile à contrôler les courtilières lorsque les dégâts sont moins évidents, ce qui signifie que les œufs ne sont pas encore pondus ou que les nymphes sont encore jeunes et n’ont pas réussi à faire beaucoup de dégâts. Après avoir testé la présence du sol, avec un mélange de savon et d’eau, vous pouvez procéder à l’application d’insecticides, pour vous assurer que l’infestation ne se développe pas et ne se propage pas.
La clé d’un traitement de courtilières réussie est le calendrier. L’application des méthodes de contrôle peu après l’éclosion des œufs vous aidera à éviter les dégâts importants provoqués plus tard dans l’année. Même s’il sera plus difficile d’observer leur présence quand elles sont petites et jeunes, il vaut mieux faire face à ces parasites, car lorsqu’ils atteignent l’âge adulte, habituellement au printemps, il sera plus difficile à contrôler. La plupart des gens essaient de tuer les courtilières quand elles apparaissent pour la première fois, car les premières aperçues sont à la fin d’hiver ou au début du printemps, mais le stade le plus destructeur de l’insecte est dans le stade nymphal. C’est le stade où elles vont dévorer la pelouse et les racines des plantes de votre jardin. Le meilleur moment pour les combattre et appliquer des insecticides est lorsque les courtilières sont petites. Selon la région où vous vivez, elles ont un certain temps où elles pondent leurs œufs et où elles éclosent. Lorsque vous choisissez votre pesticide, il est important de savoir quel est le meilleur moment pour l’appliquer dans votre région, afin de tuer non seulement les parasites adultes que vous rencontrez, mais aussi les nymphes qui font le plus de dégâts.
L’application elle-même dépend du type exact d’insecticide que vous choisissez, mais la plupart doivent être appliqués pendant la nuit lorsque les températures atteignent au moins 16 degrés Celsius. La fin de juin et le début de juillet sont normalement la période où les œufs éclosent et la population des nymphes augmente. Tout au long de l’été, ils mangent et se développent continuellement à l’intérieur du sol, détruisant la végétation, ce qui est plus difficile à les tuer. Selon le moment où vous utilisez vos traitements, vous pouvez choisir des types différents d’insecticides. A la fin de l’automne, elles sont activement à la recherche de nourriture pour durer pendant l’hiver, vous pouvez utiliser un traitement à base d’appâts. Ceux-ci sont normalement basés sur des ingrédients actifs tels que la bifenthrine, le carbaryl, l’imidaclopride, la gammacyhalothrine, la deltaméthrine, la perméthrine.
Ils sont granuleux, liquides ou bien sous forme de poussière. Les insecticides à base de ces ingrédients actifs peuvent être utilisés avec efficacité contre les courtilières. Peu importe le type que vous avez choisi d’appliquer ; assurez-vous de vérifier l’étiquette et les instructions, car pour certains insecticides, il est important que le sol ait une humidité adéquate, de sorte que le produit peut le pénétrer. D’une autre côté, pour d’autres, l’irrigation est nécessaire après l’application, pas avant, ou peut-être pas du tout. Vous devez savoir que même si les pesticides peuvent être le plus efficace moyen d’éliminer les courtilières de votre propriété, ils peuvent également affecter la pelouse et l’environnement auxquels vous les appliquez, s’ils sont mal utilisés. Les appâts sont en général efficaces au printemps, avant que les courtilières pondent des œufs. Si vous ne vivez pas dans un endroit particulièrement vulnérable, un tel traitement devrait suffire pour une année entière. Cependant, si vous avez déjà une infestation grave, les appâts ne seront plus utiles, et vous devrez utiliser des pulvérisations. Ceux-ci doivent être appliqués quelques fois par saison (il est recommandé de traiter une fois par mois pendant au moins trois mois), mais si vous êtes persistant et maintenez un horaire régulier, ils seront plus qu efficaces.
Les courtilières peuvent également errer à l’intérieur parfois, mais seulement par accident. Dans de tels cas, tout ce que vous devez faire est de les balayer et de les chasser à l’extérieur. Dans une telle situation, elles sont complètement inoffensives; elles ne peuvent pas mordre, elles ne peuvent pas piquer, et elles ne se nourrissent pas de tissu, de papier ou de toute autre structure de la maison. En cas d’invasion persistante, vous pouvez prendre d’autres mesures et sceller (ou calfeutrer) les fissures, les interstices et toute autre ouverture suffisamment petite pour servir de passage dans la maison aux courtilières, ainsi qu’à d’autres envahisseurs occasionnels.
Peu importe le type de méthode de contrôle que vous utilisez, assurez-vous de rendre votre pelouse et votre jardin inhospitaliers pour ces parasites. Il vous aidera à vous débarrasser de l’infestation actuelle et empêchera également une future. Elles sont attirées par le sol humide car il leur est plus facile de creuser à travers, donc assurez-vous que vous ne leur fournissez pas les conditions humides qu’elles aiment. S’il n’est pas nécessaire d’arroser votre pelouse ou votre jardin à cause de l’application d’un insecticide, tout comme mentionné ci-dessus, il est préférable de trouver un moyen efficace de l’arroser sans humidifier trop le sol. En vous assurant que le sol n’est pas trop humide, vous évitez non seulement le développement des futures courtilières, mais aussi d’autres parasites, tels que les moisissures ou les champignons.
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